Im Jahr 1909, als das „Stillleben mit Äpfeln und Henkelkrug I” entstand, malte Schmidt-Rottluff häufig Aquarelle, deren Formate teilweise an diejenigen seiner Ölbilder heranreichen. Die Selbstständigkeit des Aquarells, das in den Werken der Expressionisten eine neue Qualität gewinnt, kommt darin zum Ausdruck. Die Motive seiner Stillleben in dieser Zeit sind meist einfache keramische Erzeugnisse und Gläser, Blumen und Obst auf einer Tischplatte. Das „Stillleben mit Äpfeln und Henkelkrug I” zeigt deutlich die Kenntnis von Cézannes Spätstil. Auf einer hellen Tischplatte werden vor einem roten Hintergrund ein bläulicher Henkelkrug mit eingesteckten Vogelbeeren und eine flache Schale mit Äpfeln angeordnet. Zwei von den Äpfeln liegen rechts neben der Schale, wodurch die Komposition aufgelockert wird. Die Farbe der Äpfel, die durch schwarze und blaue Konturen eingefasst werden, ist unabhängig vom Naturvorbild. Zur gleichen Zeit entstand das „Stillleben mit Äpfeln und Henkelkrug II” , das nach dem zweiten Weltkrieg in die Staatliche Graphische Sammlung in München gelangte. Die gleichen Gegenstände werden dort von einem anderen Standort aus gesehen.

Julia von Klot